Puntos clave
- Esto incluye la charla informativa, el paseo por la playa y el embarque. No es relleno.
- Se reunirá en una oficina frente a la playa y caminará hasta el avión, situado en el agua.
- El avión descansa sobre dos flotadores en aguas poco profundas. Para subir, tendrá que pisar uno de los flotadores.
- Incluso el vuelo más largo, con la explicación previa y el embarque incluidos.
Antes de llegar
Lo más útil que debe saber sobre este vuelo es que no cuenta con infraestructura. No hay terminal, control de seguridad, panel de salidas ni puerta de embarque. Esto hace que el día sea mucho más sencillo que un vuelo habitual, pero también implica un horario inflexible, a diferencia del de un aeropuerto.
Una plaza en una avioneta es una plaza en un único avión. Si llega tarde, no habrá otro avión al que trasladarle ni una salida posterior con asientos disponibles. Por eso el operador pide llegar con treinta minutos de antelación, y conviene entenderlo como un mínimo, no como una sugerencia.
El transporte no está incluido, así que calcule bien el tiempo del trayecto. Desde el aeropuerto, la ruta costera lleva alrededor de una hora en condiciones normales, y desde el norte tarda más de lo que sugiere el mapa porque la carretera no permite avanzar rápido.
En la oficina
El punto de encuentro es la oficina del operador, frente a la playa de Belle Mare. Tendrá que presentar su documento de identificación, se confirmará la reserva y se tomarán los datos de peso, ya que el piloto los necesita antes de cargar el avión.
La explicación previa es breve y práctica, no ceremonial. Abarca cómo embarcará, dónde colocar los pies, qué sujetar y qué no tocar, cómo funcionan los auriculares y qué hará el piloto en distintos momentos. En un avión pequeño, esta explicación es más importante que en un avión de línea, porque estará en la parte operativa de la aeronave, no separado de ella por una pared.
Le informarán sobre la puerta, el cinturón de seguridad y el intercomunicador. El intercomunicador es lo más útil: podrá oír al piloto y el piloto podrá oírle a usted, de modo que el vuelo se convierte en una conversación y no en una simple locución.
Camino al avión y embarque
Esta es la parte que nadie imagina correctamente de antemano. Bajará por la playa hasta la orilla y se adentrará en las aguas poco profundas hacia un avión que flota sobre dos grandes flotadores. No hay pantalán.
Para subir, tendrá que pisar un flotador, entrar en la cabina y acomodarse en un asiento mucho más cerca de todo de lo que imagina. La cabina es pequeña, los instrumentos están justo ahí y el piloto estará a su lado. Se pondrá los auriculares. La puerta se cierra.
Toda la secuencia dura un par de minutos y es la única parte físicamente incómoda del día. Acabará con los pies mojados, sin duda. Lo mejor es llevar zapatos que pueda cargar.
La carrera de despegue por la laguna, con salpicaduras saliendo de los flotadores
El despegue
El motor arranca y el avión se desplaza sobre el agua como una embarcación, algo extraño durante los primeros treinta segundos y después completamente normal. Se orienta contra el viento, se detiene y entonces acelera.
La carrera de despegue es el momento más ruidoso y húmedo de todo el día. Los flotadores levantan agua, el morro se eleva y el avión se apoya sobre el escalón de los flotadores mientras gana velocidad. Después, sin dramatismo alguno, el sonido del agua desaparece y estará volando. Esa transición es el momento que todos recuerdan.
Un hidroavión despega del agua a baja velocidad y asciende suavemente, lo que implica dos cosas. La vista comienza de inmediato, con la laguna desplegándose bajo usted en cuestión de segundos. Además, toda la experiencia resulta menos brusca que el despegue de un reactor, no más, algo que sorprende a quienes lo temían en silencio.
En el aire
El vuelo es bajo y lento según los estándares de la aviación, justo lo que necesita un vuelo panorámico. Estará lo bastante alto para apreciar el dibujo de la laguna y lo bastante bajo para distinguir formaciones coralinas individuales, embarcaciones y la sombra del avión al cruzar sobre la arena.
El piloto le irá señalando los puntos de interés por el intercomunicador y normalmente inclinará el avión para que ambos lados tengan vistas de todo lo que merezca la pena. Haga preguntas. En un avión de este tamaño, el piloto es tanto guía como operador, y sus respuestas suelen ser mejores que cualquier información escrita.
La ruta depende de la duración que haya reservado. Todas recorren la laguna frente a Palmar y Belle Mare y pasan por Ile aux Cerfs; los vuelos de veinte y treinta minutos continúan hacia el sur hasta el borde de la plataforma y la cascada submarina oriental; el vuelo de treinta minutos sigue hacia Lion Mountain y la costa que se extiende más allá.
El aterrizaje y después
La aproximación es larga y suave, descendiendo sobre el agua con la playa delante. Los flotadores tocan el agua con un siseo en lugar de un golpe, el avión se asienta sobre el agua y vuelve el sonido del mar. Después se acerca hasta la orilla y bajará a las aguas poco profundas del mismo modo en que subió.
Desde que entre en la oficina hasta que vuelva a pisar la arena, incluso el vuelo más largo dura cómodamente menos de una hora. La mayoría regresa a la playa todavía hablando del despegue.
Si ha comprado las fotografías aéreas o el vídeo, se gestionarán después del vuelo y no en el aire, que es el orden más sensato. Así podrá dedicar el vuelo a contemplar el paisaje en vez de grabarlo, un uso mucho mejor de veinte minutos de lo que la mayoría suele conseguir.
Llegue treinta minutos antes, mójese los pies y estará de vuelta en la arena en menos de una hora
Consultar fechasAntes de reservar
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Su vuelo, paso a paso
Llegada a la oficina frente a la playa
Al menos treinta minutos antes de la salida, en Belle Mare. El transporte no está incluido, así que incluya el trayecto en su planificación.
Identificación y pesos
Pasaporte o documento de identidad, además de los datos de peso que el piloto necesita antes de cargar el avión.
La explicación previa
Breve y práctica: el embarque, la puerta, el cinturón, los auriculares y lo que hará el piloto.
Bajar por la playa
Adéntrese en las aguas poco profundas hasta el avión. No hay pantalán ni escalones.
Embarcar desde el flotador
Suba a un flotador y entre en la cabina. Esta es la única parte incómoda del día.
Despegue sobre el agua
Rodaje, giro contra el viento, después salpicaduras y ruido, y de pronto, calma. Las vistas empiezan en cuestión de segundos.
El recorrido
La laguna y Ile aux Cerfs en todos los vuelos; el borde de la plataforma y la cascada en los dos más largos; Lion Mountain en el de treinta.
Aterrizaje y vuelta a la arena
Una larga aproximación sobre aguas poco profundas, un siseo al tocar los flotadores el agua, rodaje hacia dentro y de nuevo hacia los bajíos.
