Punti chiave
- Questo include il briefing, la passeggiata lungo la spiaggia e l'imbarco. Non sono dettagli superflui.
- L'appuntamento è presso un ufficio sul lungomare, poi si raggiunge a piedi l'aereo sull'acqua.
- L'aeromobile poggia su due galleggianti nell'acqua bassa. Per salire a bordo, si sale su un galleggiante.
- Anche il volo più lungo, briefing e imbarco inclusi.
Prima del Suo arrivo
La cosa più utile da sapere su questo volo è che non dispone di infrastrutture. Non ci sono terminal, controlli di sicurezza, tabelloni delle partenze né gate. Questo rende la giornata molto più semplice rispetto a un normale volo, ma significa anche che gli orari non ammettono la flessibilità di un aeroporto.
Un posto su un aeromobile leggero corrisponde a un solo aeromobile. Se arriva in ritardo, non c'è un altro volo su cui riprogrammarLa né una partenza successiva con posti liberi. Ecco perché l'operatore chiede di arrivare trenta minuti prima e perché questa richiesta va considerata un minimo indispensabile, non un semplice suggerimento.
Il trasporto non è incluso, quindi calcoli con attenzione il tempo necessario per il tragitto in auto. Dall'aeroporto, la strada costiera richiede circa un'ora in condizioni normali; da nord ci vuole più tempo di quanto suggerisca la mappa, perché la strada non è veloce.
In ufficio
Il punto d'incontro è l'ufficio dell'operatore sul lungomare di Belle Mare. Presenta un documento di identità, viene confermata la prenotazione e viene rilevato il peso, poiché il pilota ha bisogno di questi dati prima di caricare l'aeromobile.
Il briefing è breve e pratico, non una formalità. Spiega come salire a bordo, dove mettere i piedi, a cosa aggrapparsi e cosa non toccare, come funziona la cuffia e cosa farà il pilota nei vari momenti. Su un aeromobile piccolo il briefing è più importante che su un aereo di linea, perché si trova nella parte operativa del mezzo anziché separato da essa da una parete.
Le verranno spiegati il funzionamento della porta, della cintura di sicurezza e dell'interfono. L'interfono è l'elemento più utile: potrà sentire il pilota e il pilota potrà sentire Lei, trasformando il volo in una conversazione anziché in un semplice annuncio.
Verso l'aeromobile e a bordo
Questa è la parte che nessuno riesce a immaginare correttamente in anticipo. Si percorre la spiaggia fino al bordo dell'acqua e si entra nelle secche verso un aeromobile che galleggia su due grandi galleggianti. Non c'è pontile.
Per salire a bordo occorre salire su un galleggiante, poi entrare nella cabina e accomodarsi in un sedile molto più vicino a tutto di quanto si immagini. La cabina è piccola, gli strumenti sono a portata di mano e il pilota è accanto a Lei. Si indossano le cuffie. La porta si chiude.
L'intera sequenza richiede un paio di minuti ed è l'unica parte della giornata un po' scomoda dal punto di vista fisico. Avere i piedi bagnati è inevitabile. Scarpe che può portare in mano sono la soluzione giusta.
La corsa di decollo attraverso la laguna, con gli spruzzi sollevati dai galleggianti
Il decollo
Il motore si avvia e l'aeromobile procede sull'acqua come una barca: è strano per i primi trenta secondi, poi diventa del tutto normale. Si orienta controvento, si ferma e poi aumenta la potenza.
La corsa di decollo è il momento più rumoroso e più bagnato della giornata. Gli spruzzi si alzano dai galleggianti, il muso si solleva e l'aeromobile sale sul gradino di planata dei galleggianti accelerando. Poi, senza alcun dramma, il rumore dell'acqua cessa e si è in volo. È questo il momento che tutti ricordano.
Un idrovolante lascia l'acqua a bassa velocità e sale dolcemente, il che comporta due vantaggi. La vista si apre subito, con la laguna che si distende sotto di Lei nel giro di pochi secondi. E l'esperienza nel complesso è meno brusca di un decollo in jet, non più brusca, cosa che sorprende chi la temeva in silenzio.
In volo
Il volo è basso e lento secondo gli standard dell'aviazione, esattamente ciò che serve per un volo panoramico. Si vola abbastanza in alto da vedere il disegno della laguna e abbastanza in basso da distinguere singole formazioni coralline, barche e l'ombra dell'aeromobile che attraversa la sabbia.
Il pilota indicherà i punti di interesse attraverso l'interfono e di solito inclinerà l'aeromobile per offrire a entrambi i lati la vista di tutto ciò che merita di essere osservato. Faccia domande. Su un aeromobile di queste dimensioni il pilota è tanto una guida quanto un operatore, e le risposte tendono a essere migliori di qualsiasi testo scritto.
L'itinerario dipende dalla durata del volo prenotato. Tutti sorvolano la laguna al largo di Palmar e Belle Mare e passano da Ile aux Cerfs; i voli di venti e trenta minuti proseguono verso sud fino al margine della piattaforma e alla cascata sottomarina orientale; il volo di trenta minuti continua inoltre in direzione di Lion Mountain e della costa oltre.
L'atterraggio e dopo il volo
L'avvicinamento è lungo e dolce, con la discesa sull'acqua e la spiaggia davanti a Lei. I galleggianti toccano l'acqua con un sibilo anziché con un sobbalzo, l'aeromobile si posa sull'acqua e torna il rumore del mare. Poi procede fino a riva e si scende nelle secche nello stesso modo in cui si è saliti a bordo.
Dall'ingresso in ufficio al ritorno sulla sabbia, anche il volo più lungo dura comodamente meno di un'ora. La maggior parte delle persone torna in spiaggia parlando ancora del decollo.
Se ha acquistato fotografie aeree o un video, verranno gestiti dopo il volo anziché in aria, che è l'ordine più sensato. Così potrà trascorrere il volo a guardare anziché a filmare, un uso migliore di venti minuti di quanto riescano a fare la maggior parte delle persone.
Trenta minuti di anticipo, piedi bagnati e ritorno sulla sabbia entro un'ora
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Il Suo volo, passo dopo passo
Arrivi all'ufficio sul lungomare
Almeno trenta minuti prima della partenza, a Belle Mare. Il trasporto non è incluso, quindi tenga conto del tragitto in auto nel Suo programma.
Documento di identità e peso
Passaporto o carta d'identità, nonché i dati sul peso di cui il pilota ha bisogno prima di caricare l'aeromobile.
Il briefing
Breve e pratico: imbarco, porta, cintura, cuffia e ciò che farà il pilota.
Scenda lungo la spiaggia
Si entra nelle secche per raggiungere l'aeromobile. Non ci sono pontile né gradini.
Salga a bordo dal galleggiante
Salga su un galleggiante e poi nella cabina. Questa è l'unica parte scomoda della giornata.
Decollo dall'acqua
Rullaggio, virata controvento, poi spruzzi e rumore, e all'improvviso silenzio. Il panorama inizia nel giro di pochi secondi.
L'itinerario
Laguna e Ile aux Cerfs in ogni volo; il margine della piattaforma e la cascata nei due più lunghi; Lion Mountain in quello da trenta.
Atterraggio e ritorno sulla sabbia
Un lungo avvicinamento in acque basse, un sibilo quando i galleggianti toccano l'acqua, il rullaggio, poi di nuovo nelle secche.
