Grande Riviere Sud Est : La Cascade et le Lion Mountain Vus D'en Haut

• Meilleur choix Hydravion privé sur la côte est à partir de 254 US$ Durée15 - 30 minutes^[3]GroupeGroupe privé^[3]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures avant^[3]Note4,22 sur 128 avis^[3] Vérifier la disponibilité
• Trajet en vedette rapide vers Ile aux Cerfs à partir de 144 US$ Durée7 heures^[6]GroupeGroupes privés ou petits groupes disponibles^[6]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance^[6]Note4,77 sur 452 avis^[6] Voir cette excursion
• Vol panoramique en hélicoptère à partir de 860 US$ Durée3 heures^[7]GroupeLimité à 6 participants^[7]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance^[7]Note4,60 sur 98 avis^[7] Voir cette excursion

L'embouchure de la rivière à Grande Riviere Sud Est

La côte est de Maurice est un long arc de lagon et de récif, qu'une rivière traverse de part en part. La Grande-Riviere-Sud-Est descend à travers les champs de canne à sucre jusqu'à la mer, près du village qui porte son nom. La cascade se trouve à la source de la rivière, et vous pouvez y accéder par la mer ou en remontant à pied à travers les champs de canne.^[1] Depuis l'eau, elle apparaît comme un fil blanc sur la roche sombre. Depuis les airs, vous voyez l'ensemble : la gorge verte en amont, la rivière en contrebas et la large étendue d'eau douce qui se répand dans le lagon.

Le niveau de la mer et l'altitude racontent ici deux histoires très différentes. De près, la roche est humide et sombre, l'air paraît frais et le panache d'eau douce s'enroule autour du bateau. Plus haut, la côte se lit comme une chaîne de baies, de récifs et de villages, avec l'embouchure de la rivière comme charnière évidente entre une baie et la suivante. Un passage en hydravion relie les deux points de vue en quelques minutes, et la rivière constitue un point d'ancrage naturel pour l'itinéraire.

Le choix de l'horaire du vol dépend surtout de la lumière. Tôt dans la journée, le lagon est lisse et les couleurs sont douces ; plus tard, l'eau est assez lumineuse pour distinguer les têtes de corail en dessous. La fenêtre d'un petit avion n'est pas très grande, alors mieux vaut avoir votre appareil photo prêt avant de monter à bord plutôt qu'au milieu du virage.

Pourquoi la rivière compte pour le vol

Sur la côte est, la cascade est le seul repère qui fonctionne sous tous les angles. Les bateaux utilisent la brèche dans les falaises pour se situer le long d'un littoral par ailleurs uniforme. Les conducteurs sur la route côtière connaissent le pont et le virage qui le précède. Vue d'en haut, la rivière trace une ligne claire depuis les champs de canne jusqu'au récif, ce qui en fait un point de référence facile sur une côte qui n'est sinon que vert et bleu.

Les excursions en bateau parcourent le même plan d'eau. L'excursion d'une journée complète en speedboat vers Ile aux Cerfs, dont l'annonce mentionne un déjeuner barbecue, s'arrête à Grand River South East Waterfall avant de poursuivre le long de la côte, à partir de 144 US$, et l'annonce indique une durée de 7 heures.^[6] Un hydravion couvre la même côte depuis les airs, avec une durée de vol indiquée de 15 - 30 minutes.^[3] Le choix dépend de ce que vous recherchez : une journée complète sur l'eau ou un coup d'œil précis à la forme du littoral.

Le lagon de la côte est, vu depuis la fenêtre d'un hydravion au-dessus du récif.

Lion Mountain, sa silhouette et son histoire

Lion Mountain ressemble à son nom. On dit que la silhouette évoque un lion couché, la tête tournée vers l'île et la queue vers la mer.^[2] C'est un site historiquement important, et il est le seul témoin restant de la bataille de Grand Port, livrée entre les Français et les Anglais.^[2] Depuis l'eau, la crête se lit comme une épaule de roche sombre ; depuis les airs, la forme animale apparaît d'un seul coup d'œil.

Lion Mountain à Maurice domine la côte sud-est, près du vieux port de Grand Port. C'est un repère autant pour les randonneurs que pour les vols : une randonnée guidée à Lion Mountain vous emmène sur la crête à pied, par une montée chaude et raide, et vous offre la même côte vue de l'autre direction. Vérifiez la hauteur de Lion Mountain Mauritius avant de vous engager, et partez tôt si vous y allez.

Vu depuis un hydravion, le mont est l'élément le plus paisible de la côte. Il surplombe la baie de Grand Port comme un point fixe sur un littoral qui a beaucoup changé autour de lui. Cette immobilité est ce qui justifie de le regarder depuis les airs plutôt que seulement depuis la route.

La côte entre les deux repères

Entre l'embouchure de la rivière et Lion Mountain, la côte est une succession de petites baies, de champs de canne et de villages, avec le récif qui retient la houle loin au large. Le lagon entre les deux est large et peu profond, passant du sable clair au bleu plus soutenu là où les chenaux le traversent. Depuis les airs, vous pouvez suivre toute la chaîne en un seul virage : la ligne d'écume blanche sur le récif, la canne verte derrière la plage et les formes sombres des montagnes plus à l'intérieur.

Belle Mare se trouve sur ce tronçon. C'est une plage où est installé le resort One&Only Le Saint Geran,^[9] et Belle Mare figure parmi les arrêts mentionnés sur l'annonce de l'hydravion.^[3] La route côtière passe juste derrière le sable, et la plage elle-même est une longue courbe pâle qui se distingue nettement depuis les airs.

Le lagon entre la rivière et la montagne est par endroits assez peu profond pour lire le fond depuis les airs. Des étendues de sable clair alternent avec des taches plus sombres d'herbiers marins, et les chenaux par où l'eau entre et sort du récif affichent le bleu le plus profond de toute la côte.

Les voir depuis les airs

Le vol est court, et c'est là tout son attrait. L'East Coast Mauritius Private Scenic Seaplane Tour est annoncé à 15 - 30 minutes pour un groupe privé, et les langues de l'équipage sont indiquées comme anglais et français.^[3] Vous décollez de l'eau, survolez à basse altitude le lagon et les champs de canne, puis vous vous posez de nouveau sur la mer.

Les hélicoptères couvrent un terrain similaire depuis une autre hauteur. Il existe un vol panoramique en hélicoptère avec transferts depuis l'hôtel, à partir de 860 US$, limité à 6 participants.^[7] Les circuits en hélicoptère à Maurice incluent aussi un survol rapide de quinze minutes qui débute à environ 8 500 MUR par personne.^[10] Le choix se résume à ceci : voulez-vous vous poser sur l'eau ou admirer la côte depuis les hauteurs ?

Quel que soit votre choix, renseignez-vous sur l'itinéraire avant de partir. Un vol court couvre une portion de côte étonnamment vaste, et il est utile de savoir de quel côté de l'appareil apparaîtront la cascade et la montagne, pour ne pas avoir à vous retourner sur votre siège afin de les repérer.

Ile aux Cerfs et le lagon en contrebas

Ile aux Cerfs est l'île que l'on aperçoit depuis les ponts des bateaux le long de cette côte, et c'est depuis les airs qu'elle révèle le mieux sa silhouette. C'est une île pittoresque de 87 hectares au large de la côte est de Maurice, connue pour ses plages de sable blanc, ses lagons turquoise, ses restaurants, ses sports nautiques et ses activités terrestres.^[4] Vue d'en haut, on embrasse toute sa forme d'un seul regard : le sable pâle, les fairways verdoyants qui la traversent en son milieu et les chenaux bleu profond entre le récif et l'île.

Maurice abrite aussi une illusion qui ne fonctionne que vue de haut. La cascade sous-marine se trouve au sud-ouest de l'île, au large de la péninsule de Le Morne, à l'opposé de cette route de la côte est.^[11] Depuis un hydravion au-dessus de la côte est, c'est la réalité que vous contemplez : un lagon vivant, un récif actif et une rivière qui pousse son eau douce vers la mer.

L'hydravion est un excellent moyen de découvrir la côte est, car l'eau fait office de piste. Pas de long transfert vers un aérodrome, pas de terminal, pas de file d'attente : le vol commence et se termine sur le lagon lui-même.

Préparer votre vol en hydravion

Deux limites déterminent si vous pouvez voler. Les passagers d'un hydravion doivent avoir au moins 15 ans et peser au maximum 100 kilogrammes.^[5] Côté opérateur, les circuits quotidiens en hydravion de LagoonFLIGHT à Maurice partent de la plage de La Prairie,^[12] de sorte qu'une matinée en hydravion peut commencer sur le sable plutôt que dans un terminal d'aéroport.

La météo rythme le calendrier ici. La saison cyclonique officielle à Maurice s'étend du 15 novembre au 15 mai.^[8] L'offre est flexible : réservez maintenant et payez plus tard, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.^[3] Les prix démarrent à 254 US$ pour le vol privé, et Belle Mare figure parmi les étapes.^[3]

Planifiez votre vol en hydravion

1. Vérifiez les règles

   Les passagers d'un hydravion doivent avoir au moins 15 ans et peser au maximum 100 kilogrammes.^[5]

2. Choisissez votre créneau

   Le vol est annoncé à 15 - 30 minutes.^[3] Choisissez un créneau adapté à votre appareil photo et à votre emploi du temps.

3. Repérez le point de départ

   Les circuits quotidiens en hydravion de LagoonFLIGHT à Maurice partent de la plage de La Prairie.^[12]

4. Voyagez léger

   Un petit appareil laisse peu de place aux bagages. Un chapeau, des lunettes de soleil, de l'eau et un appareil photo suffisent largement.

5. Attention à la saison

   La saison cyclonique officielle à Maurice s'étend du 15 novembre au 15 mai.^[8] Gardez si possible une matinée de libre.

6. Vérifiez les conditions de réservation

   L'offre vous permet de réserver maintenant et de payer plus tard, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.^[3]

Questions courantes